コラム Column

中小企業省力化投資補助金とは、人手不足に悩む中小企業や小規模事業者が、ロボットやIoT、AIシステムなどを導入して業務を省力化する取り組みを支援する制度です。「少ない人数で売上を維持・拡大する」ことを後押しする点が、販路開拓を支援する小規模事業者持続化補助金との大きな違いです。

本補助金には、あらかじめ登録された既製品を導入する「カタログ注文型」と、自社の業務に合わせて設計した設備・システムを導入する「一般型」の2つの類型があります。動物病院の場合、まずは導入しやすいカタログ注文型が検討の入り口になりやすいでしょう。

• 獣医師も個人事業主も対象になる

中小企業省力化投資補助金は、中小企業基本法に定める中小企業者や小規模事業者を対象とした制度です。小規模事業者持続化補助金と異なり、「医師・歯科医師・助産師」といった業種を対象外とする規定は設けられていません。個人開業の動物病院はもちろん、法人として運営している動物病院も対象となります。

そのため、「医療に近い仕事だから対象外だろう」と申請前にあきらめてしまう必要はありません。

• 「人手不足の状態にあること」が前提となる

本補助金でもっとも重要なのは、申請の前提として「人手不足の状態にあること」が求められる点です。単に「システムを導入したい」というだけでは対象になりません。求人を出しても応募が集まらない、限られた人員で残業が常態化しているといった、人手不足の実態を示す必要があります。

動物病院は、獣医師や愛玩動物看護師といった専門人材の確保が難しく、人手不足を客観的に説明しやすい業種です。この点は、他業種と比べても申請と相性がよいといえるでしょう。求人票の掲載期間や応募状況、時間外労働の実態などを整理しておくと、人手不足の説明材料になります。

あわせて、補助事業の終了後3〜5年で労働生産性を年平均4.0％以上、付加価値額（営業利益＋人件費＋減価償却費）を年平均3.0％以上向上させる計画を立てることも要件となります。数値目標を含む事業計画の策定が必要になるため、早めに準備を始めるとよいでしょう。

補助金額は、類型と従業員数、賃上げの有無によって決まります。動物病院に関係の深い、従業員数が少ない区分を中心に整理します。

【カタログ注文型（既製品の導入）】

補助率は一律2分の1です。

【一般型（オーダーメイド設備・システム）】

補助率は2分の1（小規模事業者は3分の2）です。

多くの動物病院にとっては、まず導入のハードルが低いカタログ注文型が現実的な選択肢となるでしょう。

なお、一般型は一定の賃上げが必須要件となっており、未達の場合は補助金の返還が生じる点に注意が必要です。一方、カタログ注文型は労働生産性の向上が必須要件で、賃上げは補助上限額を引き上げたい場合の任意要件という位置づけです。人員規模が小さく、まず設備導入から始めたい動物病院にとっては、この点でもカタログ注文型が取り組みやすいといえます。

動物病院も、要件を満たせば中小企業省力化投資補助金を活用できます。まずは自院の人手不足を客観的に整理し、既製品を導入するカタログ注文型と、自院向けに設計する一般型のどちらが適しているかを検討しましょう。

次回は、具体的な活用例と制度の選び分け、申請時の注意点を解説します。

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本コラムは、株式会社ゼスタスに執筆いただいております。